Шаттл Atlantis вернулся на стартовую площадку

Американский шаттл Atlantis во вторник вечером (под утро среды по московскому времени) вернулся на стартовую площадку на побережье американского штата Флорида близ мыса Канаверал.  

Ранее директор запуска шаттла Майк Лейнбах принял решение остановить эвакуацию шаттла в ангары сборочного цеха и вернуть его на площадку. По заключению инженеров НАСА, конструкция пусковой установки является достаточно прочной, чтобы защитить космический аппарат от ветров ослабевшего урагана "Эрнесто".  

Как сказал Лейнбах агентству Reuters, "у нас по этому поводу очень радостные чувства". По его словам, у специалистов американского аэрокосмического агентства появилась надежда, что новый 16-тонный модуль Международной космической станции все же сможет быть запущен в срок - до 7 сентября, после которого шаттл не сможет провести все работы на станции из-за российского корабля "Союз", кторый будет запущен также в сентябре. Запуск Atlantis`а будет возможен, считает Лейнбах, если шторм пройдет быстро, нанеся лишь минимальный ущерб.  

В то же время, на работы по подготовке аппарата к полету требуется 8 дней, в связи с чем до 6 сентября аппарат также не полетит. Ранее представители НАСА даже высказывали надежду провести переговоры с Россией с просьбой отложить российский запуск на более поздний срок. Следующее техническое "окно" для полета многоразового корабля откроется в октябре.  

Шаттл был остановлен во вторник на полпути к ангару, куда он был отправлен из-за боязни ветров урагана "Эрнесто", и начал свой путь обратно на стартовую площадку.