Найден самый большой хищник в истории планеты

Палеонтологи Филипп Кэрри (Philip Currie) из канадского университета Альберты (University of Alberta) и Родольфо Кориа (Rodolfo Coria) из аргентинского палеонтологического музея Carmen Funes открыли самого крупного хищного динозавра. 

Окаменелости плотоядного животного, заметно более крупного, чем широко известный тираннозавр, были найдены в Аргентине. 

Динозавр Mapusaurus roseae весил 6 тонн и насчитывал 12-13 метров в длину. Жил он 100 миллионов лет назад и охотился на крупных динозавров. Имя Mapusaurus образовано от слова "Земля" на языке племени мапучос, живущего в районе находки, в западной Патагонии. 

"Этот ящер был достаточно большим и сильным, чтобы нападать на 100-тонного, 40-метрового травоядного аргентинозавра (Argentinosaurus), жившего рядом с ним здесь же, в течение мелового периода", - пояснил Кэрри. 

Mapusaurus roseae, таким образом, отодвинул, соответственно, на второе и третье места по размеру, среди самых больших хищников Земли, двух своих близких родственников - динозавров видов Giganotosaurus и Tyrannosaurus rex. 

Керри добавил, что один из самых интересных аспектов раскопок - это находка сразу нескольких Mapusaurus roseae разного возраста. "Мы имеем части семи животных, найденных в том же самом карьере. Не часто вы получаете возможность видеть такой диапазон, когда вы находите нового динозавра, - радуется учёный. - Мы можем видеть здесь всё: от молодых животных до взрослых. Мы можем рассмотреть, в чём они отличны и какие виды изменений они прошли, как они росли". 

Из-за этой находки Кэрри полагает, что новый хищный ящер жил в семьях по 12 или больше животных (что для хищников данного региона и данного времени - редкость) и охотился коллективно. 

Интересны и зубы "новичка". "Тираннозавр имел челюсти, которые были хорошо приспособлены к разламыванию костей, но в этом случае, перед нами зубы, которые больше походят на ножницы, и они лучше приспособлены для того, чтобы нарезать мясо, - сказал Кэрри. - Это имеет смысл. Если вы питаетесь действительно большим животным, вы не в состоянии прокусить его кости, так или иначе, не сломав зубы". 

Учёные считают, что Mapusaurus roseae вырывал из тела жертвы большой кусок мяса, а затем ждал, когда она просто истечёт кровью. 

Чтобы аккуратно добраться до головы гигантского ящера, учёным потребовалось перелопатить 100 тонн песчаника, на что ушло 5 лет раскопок. 

Узнайте о том, что укус тираннозавра был самым мощным на Земле, а также читайте о двух свежих находках: гигантском воре яиц и рекордном длинношеем динозавре.