На астероиде Веста сфотографировали гигантского снеговика

NASA опубликовало новую порцию фотографий астероида Веста, полученных аппаратом Dawn ("Рассвет") 

Снимки были сделаны 23 и 24 июля 2011 года, однако опубликовали их только сейчас. Во время съемок зонд находился на расстоянии 5200 километров от Весты. Среди них есть фотографии рельефа южного полюса, а также крупный снимок двойного кратера, который получил название "Снеговик", передает Лента.ру. 

Зонд вышел на орбиту небесного тела 16 июля 2011 года. Примечательно, что точное время выхода на орбиту ученые назвать затрудняются - дело в том, что в настоящий момент масса Весты неизвестна, поэтому неизвестна сила ее гравитационного поля. Измерение массы астероида входит в программу работ аппарата. 

Диаметр Весты составляет 530 километров. По этому показателю он уступает только Палладе, которая носит звание самого большого астероида (линейные размеры Паллады - 582 километра на 556 километров на 500 километров). Планируется, что после изучения Весты зонд Dawn отправится к Церере - карликовой планете, до которой зонд долетит только к 2015 году.