Наполеоновскую армию "одолели вши"

Французские исследователи выяснили, что значительную роль в поражении наполеоновской армии в 1812 году сыграли вши или, вернее, разносимые ими болезни. 

Ученые провели анализ пульпы зубов солдат наполеоновской армии, погибших во время русской кампании, и обнаружили, что среди французских военных свирепствовали тиф и окопная лихорадка, разносимые вшами. 

Выводы специалистов одного из университетов в Марселе опубликованы в научной газете "Джорнэл оф инфекшс дизизез". 

Наполеон ступил на российскую землю в 1812 году с 500 тысячной армией. Лишь немногим, израненным, ослабшим от мороза и болезней, удалось вернуться во Францию. 

Только в Вильнюс в 1812 году пришли 25 тысяч французов. Выжили из них лишь 3 тысячи. Мертвых хоронили в общих могилах.  

В 2001 году строители случайно раскопали одну из таких могил. В ней нашли останки от 2 до 3 тысяч наполеоновских солдат. 

В двух килограммах земли, взятой из такого захоронения, специалисты обнаружили следы пяти вшей.  

У трех вшей были обнаружены ДНК бартонеллы квинтана - возбудителя окопной лихорадки. 

Ученые также подвергли анализу пульпу 72 зубов, извлеченных из останков 35 наполеоновских солдат. 

У семи солдат были обнаружены ДНК возбудителя окопной лихорадки. Еще у троих - ДНК возбудителя тифа. 

В общей сложности, заключили ученые, судя по останкам, тем или иным заболеванием страдали 29% солдат. 

Исследователи утверждают, что одним из главных факторов поражения Наполеона в России были именно вши и болезни, которые они разносят. 

Ученые полагают, что подобные исследования ДНК, извлеченной из пульпы погибших солдат, могут стать важным инструментом в руках историков, пытающихся разгадать причины поражения той или иной армии. 

Кэрол Ривз, специализирующаяся в истории медицины, усматривает в исследовании своих коллег тонкую иронию. Дело в том, что после битвы при Ватерлоо зубы погибших французских солдат собирали как трофеи и затем использовались для производства зубных протезов. 

"Везде, где идет война, есть болезни, - сказала она. - Вплоть до Первой мировой войны солдаты часто гибли именно от болезней, а не в ходе боевых действий".